Project information
Evolution of mating strategies in widow spiders (genus Latrodectus) (Mgr. Lenka Sentenská PhD.)

Pavouci rodu Latrodectus, též přezdívaní černé vdovy, jsou nechvalně známí díky sexuálnímu
kanibalismu. Reprodukční chování je však popsáno pouze u hrstky z 34 známých druhů, a zatímco jsou samice běžně kanibalistické u některých druhů, u jiných je kanibalismus vzácný
nebo je vyprovokován sebeobětováním samce. V tomto rodě byly zaznamenány i jiné extrémní
reprodukční strategie, jako např. nedospělé páření či depozice pohlavních zátek, které jsou
tvořené částmi kopulačních orgánů samců. Pomocí kombinace terénních sběrů na třech
kontinentech, rozsáhlých laboratorních experimentů a pokročilých morfologických a molekulárních metod budeme v tomto projektu mapovat reprodukční chování a morfologii
kopulačních orgánů 12 vybraných druhů napříč fylogenetickým stromem rodu Latrodectus. U jednoho z bazálních druhů, hnědé vdovy (L. geometricus), budeme také zkoumat funkci
samčího sebeobětování, nedospělého páření a pohlavních zátek pomocí analýz paternity.
Tento projekt významě přispěje k pochopení evoluce reprodukčního chování v extrémních
rozmnožovaních sytémech.