Суккуленты и кактусы

Самую большую группу представляют кактусы, у которых мясистый стебель и листья превращены в колючки, охраняющие растение, прежде всего от травоядных. Семейство кактусов распространено в Северной и Южной Америке. Что касается форм, эта группа очень разнообразна. В нашей коллекции имеются кактусы с плоскими стебелями, например Opuntia ficus-indica, плоды которой съедобны. Столбовидные кактусы называются Cereus peruvianus, они одни из наших самых старых кактусов. Замечателен вид Echinocactus grusonii с шаровидным телом, возраст которого приблизительно 80 лет. Очень интересен род Mammilaria, представители которого у нас ежегодно расцветают. Специфичен вид Cephalocereus senilis, у которого вместо колючек длинные белые волосы похожие на усы. В народе поэтому он называется старичок.

Под окном в саду растет один из немногих кактусов, у которых имеются листья. Это Pereskia aculeata. Его применяют как подвой при прививке кактусов.

Многочисленное семейство молочайные включает как виды растений, растущие у нас, так и древесные породы или суккуленты тропического и субтропического поясов. Чаще всего выращивают Euphorbia milii, называемую также терновым венцом, Euphorbia tetragona или Euphorbia triangularis. В результате повреждений все молочайные выделяют очень ядовитое молоко, которое даже разъедает кожу.

Другую большую группу представляют растения с мясистыми листьями. У нас представлено семейство толстянковых, которое распространено почти во всем мире. Здесь демонстрируются виды родов Aeonium, Crassula, Echeveria и Kalanchoe.

К семейству Лилейных принадлежат алоэ, происходящие из Южной Африки и острова Мадагаскар. Эти растения с давних времен используются в медицине. В комнатных условиях разводят чаще всего вид Aloe arborescens.

Род агава из одноименного семейства образует могучие розетки с листьями длиной до 2 метров. Растения происходят из Средней Америки, но их выращивают в субтропиках и тропиках всего мира. Самый известный вид Agave americana, но наибольшее хозяйственное значение имеет Agave sisalana. Из волокон, содержащихся в ее листьях, изготовляют канаты, веревки и мешки.

К семейству Агавы принадлежит также Nolina recurvata, которую вы можете видеть в середине теплицы. У нее при основании утолщенный стебель, и этому нашему экземпляру около 90 лет. Другой известный род Sansevieria, виды которого обычно разводят в комнатных условиях, чаще всего это Sansevieria trifasciata и Sansevieria hahnii.

Среди любителей популярен род Pachypodium. Он принадлежит к семейству Кутровые (Arocynaceae) и происходит из Мадагаскара. Это кустарники или деревья с утолщенным (кандиформным) стволом, на верхушке которого имеются длинные зеленые листья. Ствол внутри мясистый, позднее полый и на поверхности густо колючий. Чаще всего выращивают вид Pachypodium lamerei. Plumeria alba из того же семейства самое распространенное декоративное растение тропиков. На Гавайских островах из его цветков делают знаменитые венки на шею.